Stage lopen in de brousse

Aangekomen

We zijn gearriveerd. Niet helemaal zoals gepland: het vliegtuig ging niet op en we zijn door de mensen van Brussels Airways in Kampala deskundig herboekt op een KLM-vlucht, via Schiphol. Het is allemaal heel vlot gegaan. We zijn enkel een paar uur langer onderweg geweest. Ik denk dat de reizigers, toch een beetje beurs van een nachtvlucht met weinig of geen slaap, hun badje en bedje zullen waarderen. Of heeft BA toch betere zetels dan KLM?

Bedankt allemaal voor het mooie onthaal op Zaventem, hartverwarmend voor wie een duik van 30 graden celsius moet maken.

Safari in Queen Elisabeth National Park

Nog enkele ogenblikken, en het is voorbij. Gisteravond (dinsdagavond, nvdr) hebben we een finale balans opgemaakt, en die is ruim positief. De frustraties en de gezondheidsproblemen van de eerste dagen zijn grotendeels geplaatst en verwerkt. Het ziekenhuispesoneel heeft ons gisteravond heel feestelijk uitgezwaaid. Blijven alleen de herinneringen over, en die zullen we koesteren, nog lange tijd.

De studenten zijn volop aan het inpakken op dit eigenste moment en dan gaan de rugzakken het dak op. We vertrekken naar Kampala, via het Queen Elisabeth National Park, waar we overnachten. En de anciens weten, wat dat betekent.

Klik op 'lees meer' om al enkele safarisfeerbeelden te bekijken. De foto's werden tijdens de vorige stagereizen genomen.

Een kieken

Vorige week vrijdag hebben we een kleine heldendaad klaargespeeld. Ik dacht dat de 87 patienten die we woensdag behandeld hadden, al veel waren. Maar we hebben ons record met brio geklopt! Niet minder dan 117 patienten passeerden vorige week vrijdag de revue. Nog eens 25 patiënten met minder acute aandoeningen zullen deze week bij Hezron terugkomen.

Als geschenk voor de gedane arbeid hebben we 'een kieken' gekregen. Levend, welteverstaan. En dat is een serieus cadeau in Afrika, een hele eer. Een geit had ook gekund, maar dat was er welicht wat over geweest.

Zaterdag, na ingewonnen informatie, hebben we de tocht naar Bundibunyo gewaagd. Zelf was ik er nogal gerust in, maar dat kan niet van enkele reisgenoten gezegd worden. Begrijpelijk, voor wie de krant gelezen heeft. Maar wees gerust, we hebben er geen minuut spijt van gehad.

87 patiënten op 1 dag

Tussen de stroompannes door, gauw nog een berichtje. Gisteren (woensdag, nvdr) zaten we in Rambia, de Health Post in de bergen. Mijn goede vriend Hezron, dat is de lokale clinical officer, heeft zijn best gedaan, en we zullen het geweten hebben. Op de consultatie zagen we in maar liefst 87 patienten, we werkten non-stop door, zelfs zonder lunchpauze. We begonnen om 9 uur en de laatste patient was gezien om 23.15. Nu ja, 'gezien' is veel gezegd. Er is geen stroom en dan 'verdwijnt' die feitelijk uit de lichtkring van de batterijlamp. Ik begrijp nu wel beter waar de uitdrukking 'het ziet er zwart van het volk' vandaan komt.

Maar goed, een erg drukke dag, met soms serieuze pathologie. Den john heeft enkele keren heen en weer moeten rijden om mensen naar het ziekenhuis te brengen. Ze wachten hier dan ook veel te lang om hulp te zoeken en dan staat een appendix op springen, he.

We hebben goed werk geleverd, en morgen gaan we nog eens terug. Hopelijk kunnen we dan wat vroeger afsluiten, want dit was er toch wat over.

Kibale Forest

Archieffoto

Het vorig berichtje sloot ik af net voordat we naar het Kibale Forest vertrokken. We waren voordien nog gaan lunchen bij Dr. Okech, en dat bleek een zeer gastvrij en beminnelijk man te zijn. Zijn echtgenote, een Congolese, is dat evenzeer. Het eten werd voorafgegaan en afgesloten door een gezongen gebedje, recht uit het Hart. Echt mooi. Onze toekomst kan nu niet meer stuk.

Fort Portal

Archieffoto

Uitslapen

Het is weekend en dus konden we vanochtend uitslapen. Dat mocht wel, want gisteravond zijn we naar de dancing geweest. Met de veelbelovende naam Heartbeat lost die de verwachtingen in: alles op en aan, special effects, blacklight, spiegelgalerij...  Tegelijk onwaarschijnlijk, dat je hier - het hol van pluto - zoiets vindt. Met de blacklights aan blijft het grappig om onze medebroeders te zien dansen: je ziet alleen ritmische T-shirts met een schitterend gebit erboven.

Zaterdag hebben we gewerkt op de afdeling heelkunde en de psychiatrie. Vanaf vandaag (zondag, nvdr) starten we daar met enkele alternatieve wondzorgtechnieken. De medische en verpleegkundige staf staan er open voor. Donderdag zullen we de resultaten evalueren.

Zon

Vandaag was het uitstekend weer. De eerste decolleteekens zijn gemarkeerd. Het werk in het ziekenhuis, de eerste dag, is blijkbaar goed meegevallen. Operatiekamer en dienst heelkunde stonden op het programma, en de opvang was heel goed. We waren most welcome. Zelf ben ik (stagebegeleider Jan Standaert) vandaag vooral bezig geweest met het registreren vam het meegebrachte materiaal, een heel serieuze job, hier. Vooral het chirurgisch materiaal en de operatiekledij valt zeer in de smaak.

Voorbij is de tijd van botte scharen, gehanteerd door artsen in versleten outfit. We hebben van Malysse een 80-tal pakjes ter beschikking gekregen; zoveel hebben ze hier nog nooit bijeen gezien. Vanaf morgen verwacht ik dat iedereen er stralend blauw zal bijlopen.

Evelien en Frederik hebben al meteen hun eerste kleine op de wereld gezet - in het zwart - en dat was een succes. Hij bleirde de hele operatiekamer bijeen. We hebben het de vorige jaren ooit anders geweten.

En Nele, Elke en Christine verdienden hun sporen op de dienst heelkunde, en ze mogen morgen alleszins nog terugkomen.

Aankomen in een andere wereld

Na ons vertrek uit Sint Niklaas, notabene in de sneeuw, zijn we door de goede zorgen van autocars De Sinjoor en SN Brussels Airlines vlot in Uganda geraakt. Dat was nochtans niet zo evident, we hadden zo maar eventjes 35 stuks hoofdbagage mee, voor het overgrote deel diverse hulpgoederen. We zetten 450 kg op de weegschaal, en kregen op de luchthaven zelfs speciale assistentie om die lading vlot in te checken.

In Entebbe stonden we er wel alleen voor. Niet zonder moeite hebben we alles met twee wagens in Kampala gekregen. Onze John had voor versterking gezorgd. In konvooi ging het in de namiddag richting Fort-Portal, waar we dinsdagavond omstreeks 22 uur arriveerden.

Ugandareizigers

Ik heb net bericht gekregen van de Ugandareizigers. Ze zijn goed aangekomen in Entebbe en ze zijn onderweg naar Fort Portal.