Standpunt Antwerpen

Na De Wever heeft nu ook Janssens zijn motor gestart

Na de laatste gemeenteraad voor het zomerreces is het verkiezingsgeweld in de stad in alle hevigheid losgebarsten. Gisteren maakte Patrick Janssens 22 namen van zijn lijst bekend, zonder nieuwe verrassingen. Bart De Wever kondigde aan dat hij in zijn district Deurne de lijst duwt. En dit weekend legt Open Vld zijn druk bediscussieerde lijst voor aan de leden.

Drieënhalve maand voor de verkiezingen zijn de belangrijkste posities bij alle partijen bekend. In de zomer kunnen nog wat witte konijnen opduiken, die bovenaan de tweede of derde kolom van het beeldscherm kunnen worden gezet. En tegelijk moeten de partijen bepalen welke minder bekende kandidaten bovenaan de lijst van de opvolgers komen te staan, om de kans op een zetel te vergroten.

De meest recente peiling dateert van begin mei. Daarin scoorde de N-VA 43%, de stadslijst sp.a/CD&V 25%, het VB 13% en Groen 10%. Open Vld klokte af op 5,5%, wat goed zou zijn voor amper twee zetels. En PVDA+ viel met 2,8% uit de boot. Twee maanden later zegt mijn intuïtie dat er wellicht wel wat kiesintenties zijn verschoven. De opmerkelijke top drie van Open Vld - met na Annemie Turtelboom ex-politiechef Eddy Baelemans en Atheneum-directrice Karin Heremans - kan nieuwe kiezers charmeren. Anderzijds heeft het ontbreken van schepen Luc Bungeneers op de lijst ook wel kwaad bloed gezet. In elk geval staat de partij weer op de kaart in Antwerpen.

Verder vermoed ik dat de kloof tussen N-VA en sp.a wat kleiner is geworden. De peiling kwam vlak na een weekend waarin de hype rond Bart De Wever een hoogtepunt had bereikt, met de aankondiging van zijn lijsttrekkerschap en zijn succesvolle Ten Miles. Op dat moment lag rivaal Patrick Janssens nog plat met een hernia. Inmiddels heeft ook Janssens zijn motor gestart. Eind volgende week maakt hij zijn programma bekend. En achter de schermen bereidt hij een campagne voor die volgens insiders even spraakmakend wordt als die van 2006.

Ondertussen organiseert het VB om de haverklap een actie en hamert Groen vooral op het Meccano-tracé en de overkapping van de Ring als speerpunten. In de strijd tussen Janssens en De Wever zullen alle andere partijen heel creatief moeten zijn, want de kans is groot dat de twee tenoren vlak voor de verkiezingen nog veel strategische stemmen gaan aanzuigen.

Lex Moolenaar

Straffe madammen voor een betere stad

De verrassende keuze van Patrick Janssens voor Yasmine Kherbache als nummer twee op zijn stadslijst zegt veel over de manier waarop hij zijn campagne wil aanpakken. De 40-jarige Antwerpse is geen bekend gezicht, maar wel een zwaargewicht achter de schermen van de politiek. Een vrouw van wie exminister Frank Vandenbroucke diep onder de indruk was, moet wel veel in haar mars hebben. En kabinetschef van premier Elio Di Rupo word je ook niet zomaar. Of de debutante in de Antwerpse arena ook op de voorgrond politiek talent zal etaleren, moet nog blijken.

Janssens kiest dus voor inhoud, net zoals in 2006. Toen verraste hij met een tweede plaats voor de totaal onbekende Leen Verbist. Die werd verkozen in zijn kielzog en heeft zes jaar later haar sporen verdiend als schepen en na het vertrek van Monica De Coninck naar Brussel begin dit jaar ook als voorzitter van het OCMW.

In een vuistdik, nog niet onthuld programma heeft Janssens met zijn medewerkers, onder wie Yasmine Kherbache, op schrift gesteld hoe hij de stad door de grote uitdagingen van de komende zes jaar - zoals de verwachte inwonersexplosie - wil loodsen. Om dat programma uit te voeren, wil hij absolute toppers in zijn omgeving.

Met de keuze voor een vrouw met een gemengde Vlaams-Algerijnse afkomst geeft Janssens ook twee duidelijke signalen. Eén: het is hem ernst met zijn belofte dat zijn eventuele volgende college minstens één schepen met allochtone roots zal tellen. En twee: de Antwerpse diversiteit beperkt zich allang niet meer tot mensen van Marokkaanse en Turkse origine. Vandaar ook dat de Antwerpse Congolese ex-voetballer Paul Beloy eveneens een prominente plaats op de lijst krijgt.

Opvallend is de opmars van sterke vrouwen die voor het eerst in aanmerking komen voor een zetel aan de top van de Antwerpse lijsten. Open Vld legt met Annemie Turtelboom en Atheneum-directrice Karin Heremans in de top drie een nieuw accent in een Antwerpse afdeling die van oudsher nogal macho was. De N-VA zet met Liesbeth Homans een straffe madam in, die in korte tijd een vaste waarde is geworden in de Brusselse parlementen. En Groen presenteert Meyrem Almaci als lijsttrekker.

Het zijn stuk voor stuk vrouwen met veel inhoud. Daar kan de stad alleen maar beter van worden.

door Lex Moolenaar

Berichten uit de jungle van de districten

In het district Hoboken is het niet voor de eerste keer hommeles aan de linkerkant van het politieke spectrum. Sp.a-districtsvoorzitter Johan Felix had graag een links front willen vormen met Groen en PVDA+, maar voor Patrick Janssens is samenwerking met die laatste linkse partij uitgesloten. En dus stapt Felix liever uit de politiek dan een centrumkoers te moeten varen.

De toestand in sommige districten is interessant, omdat ze hier en daar afwijkt van het stedelijk landschap. Bovendien zijn enkele districten op zichzelf middelgrote steden en verdienen ze alleen om die reden al scherpe aandacht. En dan denken we niet aan het polderdistrict Bezali, dat met een kleine 10.000 inwoners slechts 2 procent van de Antwerpse bevolking vertegenwoordigt. Maar bijvoorbeeld wel aan Deurne, met zijn 74.000 inwoners.

Hoe groot de impact van de N-VA zal zijn op de verkiezingen in de districten, valt niet overal even goed in te schatten. Deurne huisvest kopman Bart De Wever, die daar dus de districtslijst van zijn onbekende partijgenoot Peter Wouters kan ondersteunen. Liesbeth Homans kan hetzelfde doen in Wilrijk, waar voormalig Open Vlder Kristof Bossuyt de lijst trekt. En in Ekeren valt een positief effect te verwachten van de aansluiting van twee districtsschepenen van de lokale lijst EKEREN 2070 bij de N-VA.

In Borgerhout duwt Wouter Van Besien de kartellijst sp.a/Groen. De groene partijvoorzitter heeft zichzelf de voorbije jaren in Brussel stevig op de kaart gezet en ook als districtsvoorzitter krediet opgebouwd. Dat kan op 14 oktober helpen bij de verkiezing van de districtsraad.

Voor Merksem is ook nog een belangrijke vraag onbeantwoord: is schepen van Financiën Luc Bungeneers bereid om een rol in zijn district te spelen en daar eventueel zelfs de lijst te trekken, nu hij niet meer opkomt op de stedelijke lijst van Open Vld? Bungeneers houdt voorlopig zijn kaarten aan de borst geklemd. Het is niet uitgesloten dat hij de politiek verlaat.

In het grootste district van allemaal - Antwerpen zelf, met ruim 180.000 inwoners en 37 procent van de bevolking - hebben sp.a en CD&V besloten om samen in zee gaan, net als voor de hele stad. En dat is wellicht de juiste keuze. Want in een district, dat zich toch grotendeels vereenzelvigt met de stad Antwerpen zelf, zou een andere keuze dan samen opkomen alleen maar tot grote verwarring leiden bij de kiezers.

door Lex Moolenaar

Voorakkoord in de stad lijkt weinig waarschijnlijk

Maandagavond laat is op ’t Schoon Verdiep de laatste zitting van de gemeenteraad voor het zomerreces afgesloten. Vanaf nu gaan alle partijen zich nog intensiever op de verkiezingscampagne concentreren. Met enige zin voor overdrijving zou je kunnen zeggen dat de legislatuur 2007-2012 is afgesloten.

De stad is de voorbije zes jaar door de coalitie van sp.a, CD&V, Open Vld en N-VA zeer collegiaal en wat ons betreft ook goed bestuurd. Zelfs de oppositiepartijen kunnen moeilijk anders dan toegeven dat Antwerpen er in heel wat opzichten op is vooruitgegaan. Maar uiteraard kan alles altijd beter. En het is nu de komende maanden aan alle partijen om de kiezers daarvan te overtuigen.

Onlangs publiceerden twee VUB-politicologen een studie waaruit blijkt dat in tal van Vlaamse gemeenten voorakkoorden worden gesloten, geheime afspraken van partijen om na de verkiezingen samen een coalitie te vormen. In Antwerpen is lang gedacht dat Patrick Janssens en Bart De Wever het ook wel op zo’n akkoordje zouden willen gooien. Die twee hebben elkaar de voorbije jaren met veel respect bejegend. En samen zijn ze na 14 oktober ongetwijfeld goed voor een solide meerderheid.

Maar de jongste maanden is de sfeer veranderd. Mede onder impuls van de peilingen is de N-VA zich grimmiger gaan opstellen tegen alle Vlaamse partijen die deel uitmaken van de federale regering. En in de Vlaamse regering zijn er voortdurend schermutselingen tussen N-VA en sp.a. Daarvan sijpelt altijd iets door naar een grote stad als Antwerpen.

Bovendien heeft De Wever duidelijk gesteld wat zijn ambities zijn: het Vlaams Belang decimeren, de socialisten na bijna een eeuw van ’t Schoon Verdiep verdrijven en zelf de burgemeesterssjerp veroveren. Zulke uitspraken doe je niet als er in een achterafkamertje al handtekeningen zijn gezet onder een voorakkoord.

Bij veel politici van de Antwerpse sp.a detecteer ik bitter weinig animo om zes jaar de stad te besturen samen met een sterk blok van de N-VA. Daarvoor is de ideologische kloof tussen de beide partijen te diep. Zolang Bart De Wever de enige N-VA’er in de gemeenteraad was, was er geen probleem, maar na de verkiezingen brengt hij een tsunami van partijgenoten mee. De sp.a zal dus de verkiezingen moeten winnen, want anders dreigt de schande van het verlies van ’t Schoon Verdiep.

door Lex Moolenaar

Voorrang aan Oosterweel is niet langer heilig

Hebben we het voorbije weekend iets geleerd over de Antwerpse mobiliteit? Ik denk het wel. Uit de uitspraken van de politici tijdens de tv-debatten blijkt dat binnen verscheidene partijen de opvattingen aan het verschuiven zijn. En dat de afspraken binnen de Vlaamse regering - tunnels op het BAM-tracé als absolute prioriteit - hun heiligheid beginnen te verliezen.

Is het verstandiger om eerst de oostelijke tangent Ekeren-Wilrijk (A102/R11bis) aan te leggen? Open Vld en VB vinden van wel. Sp.a ook, al wil Patrick Janssens dat niet met zoveel woorden gezegd hebben.

Ook opmerkelijk was dat N-VA’er Koen Kennis zich zondag niet nadrukkelijk tegen dit idee verzette. Per slot van rekening is het plan voor de R11bis door zijn partij in het compromis ingevoerd. Zo wordt Vlaams minister-president Kris Peeters geleidelijk aan de enige fanatieke pleitbezorger van voorrang aan Oosterweel.

Het is nu wachten op een nieuw feit dat het heropenen van het debat mogelijk maakt. De sp.a maakte destijds de bocht van brug naar tunnel naar aanleiding van een studie van Arup/SUM. Ditmaal wordt er uitgekeken naar het onderzoek naar de milieueffecten van Oosterweel. Dat onderzoekt ook acht alternatieve voorstellen, waaronder de Meccano van stRatengeneraal.

En daarin is de A102/R11bis vervat. Als het onderzoek de Meccano als een volwaardig alternatief bestempelt, dan staat niets een nieuwe politieke bocht nog in de weg. Ook over de overkapping van de Ring hebben we dit weekend interessante uitspraken gehoord. Alle partijen zijn daarvoor.

Groen wil zo snel mogelijk liefst een volledige overkapping en maakt er een speerpunt van in zijn campagne. Sp.a/ CD&V, N-VA, Open Vld vinden dat eerst het doorgaand verkeer van de Ring moet worden gehaald. Dat lijkt een meer realistisch plan, ook al gezien de enorme kostprijs van de overkapping. Sp.a-schepen Guy Lauwers had het over 40 miljoen euro per strook van 250 meter. Wie gaat dat betalen?

De overkapping wordt dus in elk geval een gefaseerd verhaal, waarvan we op korte termijn nog niet al te veel mogen verwachten. De sp.a wil graag beginnen in Berchem en Borgerhout, de N-VA bij Berchem-station en op het stuk Ring tussen de gebouwen van deSingel en Antwerp Expo. Voor die plaatsen zal Europa wellicht toestemming geven, omdat er geen op- en afritten zijn.

Door Lex Moolenaar

De lapsus van Lauwers: was het opgezet spel?

De Antwerpse politiek was dit weekend eens te meer prominent aanwezig in de media. In De Zevende dag verklaarde Patrick Janssens dat hij in oktober mikt op 35% van de stemmen, een herhaling van zijn resultaat in 2006. Janssens maakte ook enkele scherpe opmerkingen over de N-VA: enerzijds voert die partij campagne in de allochtone wijken, anderzijds zegt lijstduwer Chris Morel in een interview dat moslimvrouwen met hoofddoeken niet volledig geïntegreerd zijn. Dat is volgens de sp.a-kopman niet logisch.

In Wakker op zondag op ATV ging het vooral over de mobiliteit. Zowel Open Vld-voorzitter Alexander De Croo als sp.a-schepen Guy Lauwers vertolkte het standpunt dat eerst het doorgaand verkeer rond de stad moet worden geleid via de fameuze westelijke en oostelijke bretellen, voordat de Oosterweel kan worden aangelegd. Voor Open Vld als oppositiepartij in het Vlaams Parlement is dat gewoon een partijstandpunt, maar uit de mond van een sp.a’er kwam het over als een belangrijk nieuw politiek feit: de sp.a maakt namelijk deel uit van de Vlaamse regering, en daarin zijn andere afspraken gemaakt.

Zondagnamiddag kregen we een telefoontje van Patrick Janssens, met de mededeling dat de sp.a zich keurig aan alle afspraken met N-VA en CD&V zal houden, inclusief die over de timing van het Masterplan. Lees: Lauwers heeft onhandige uitspraken gedaan. Of misschien nog beter: hij heeft een standpunt vertolkt dat weliswaar wel degelijk leeft binnen de Antwerpse sp.a, maar dat niet openlijk mag worden vertolkt, want dan dreigt de toch al broze eenheid binnen de Vlaamse regering opnieuw in gevaar te komen.

Zou het opgezet spel zijn geweest? Een eentweetje van Janssens en zijn trouwe bondgenoot Lauwers, waarbij die laatste is uitgestuurd om een signaal te geven aan de kiezers, zonder dat zijn chef zijn vingers moest branden? Ik sluit het zeker niet uit. De club van Janssens is veel te goed georganiseerd voor een lapsus zoals Lauwers die zou hebben gemaakt.

Na de verkiezingen zal het debat over de mobiliteit opnieuw hoog op de agenda komen te staan. Voor de stad Antwerpen is starten met de bretellen de beste optie, terwijl de regering eerst Oosterweel gerealiseerd wil zien. Ook de geheel of gedeeltelijke overkapping van de Ring wordt dan een onderdeel van de discussie. We verwachten nog heel veel politieke schermutselingen in dit verhaal.

Door Lex Moolenaar

Groen legt hypotheek op deelname aan coalitie

Groen heeft deze week nog eens een vette streep gezet onder zijn afwijzing van het BAM-tracé. Er moet na de verkiezingen van oktober in Antwerpen een andere coalitie komen, die nieuwe onderhandelingen met de Vlaamse regering start. Lees: een coalitie met Groen. De partij noemt haar voorkeur voor het Meccano-tracé en de overkapping van de Ring een speerpunt, nog nét geen breekpunt. De groenen willen een tolvrije Liefkenshoektunnel, een snelheidsverlaging op de Ring van 100 naar 90 km per uur, een kilometerheffing, de definitieve keuze voor de Meccano en de start van de overkapping.

Met die ferme standpunten maakt Groen zich vrijwel onmogelijk als coalitiepartner voor de N-VA. Als die partij haar belofte van verandering wil waarmaken, moet ze dus een meerderheid kunnen vormen met Open Vld. Lukt dat niet, dan is ze veroordeeld tot een coalitie met sp.a en dan gaat de ambitie om de socialisten na bijna een eeuw van ‘t Schoon Verdiep te verdrijven, voor zes jaar de kast in.

De vraag is: welke koers gaat de Antwerpse sp.a na de verkiezingen varen in het dossier van de mobiliteit? De partij neemt een merkwaardige houding aan. Op stedelijk niveau schaart ze zich met CD&V achter het compromis van de Vlaamse regering over tunnels op het BAM-tracé. Maar in verscheidene districten zijn er sp.a/Groen-kartels die pleiten voor de overkapping - en met iets minder stemverheffing ook voor de Meccano.

Patrick Janssens zit klem in dit dossier. Hij moet het verkiezingsresultaat afwachten om zijn definitieve houding te bepalen. Tenzij hij een meerderheid kan vormen met Groen - en die kans is zeer klein - blijft hij vastgeklonken aan zijn afspraken met de regeringspartijen N-VA en CD&V.

Daar ligt meteen een grote opportuniteit voor Groen. Want zoals lijsttrekker Meyrem Almaci zegt: de discussie over de overkapping is geen luxedebat, het gaat om de gezondheid van bijna alle Antwerpenaren. Dat punt zullen ook de actiegroepen en partijen zoals PVDA+ en Rood! in de aanloop naar de verkiezingen maken. Zo kan 14 oktober uitgroeien tot een nieuw referendum over de mobiliteit.

Het is cynisch dat uitgerekend deze week uitkwam dat Antwerpen de derde plaats bekleedt op de lijst van Europese steden met het meeste fileleed. Het debat over oplossingen is begonnen in de tweede helft van de jaren negentig. Anno 2012 staan we vaker stil dan ooit.

Lex Moolenaar Senior writer gvabrieven@concentra.be

Turtelboom maakt vernieuwingsbelofte waar

De kieslijst van Open Vld voor de stad Antwerpen is goedgekeurd door het partijbestuur en kan eind deze maand worden voorgelegd aan de leden. Daarmee treedt de laatste fase in van een moeizaam proces, waarin boegbeeld Annemie Turtelboom onmiskenbaar haar stempel heeft gedrukt en haar intentie om te vernieuwen heeft waargemaakt.

Waar gehakt wordt, vallen spaanders. Met name de discussies over schepen Luc Bungeneers, die goede redenen had om aanspraak te maken op de tweede plaats, hebben intern voor pijnlijke situaties gezorgd. De resultaten van de stemming van het partijbestuur over de lijst zijn niet bekendgemaakt. Waren de meningen verdeeld, of is het omdat Turtelboom de procedures van besluitvorming in de partij wil veranderen? In elk geval krijgen de leden binnenkort het laatste woord.

Hoe dan ook, de lijst getuigt wel van visie. De krachtlijnen zijn: diversiteit qua geslacht, origine en leeftijd, ervaring en jeugdig enthousiasme, stad en districten. Na alle discussies over de volgorde op de lijst kan de conclusie alleen maar zijn: hiermee schrijft Open Vld een nieuw verhaal voor de stad. We zijn wel benieuwd hoe het programma, dat nog volop in ontwikkeling is, het verschil gaat maken met dat van de andere centrumpartijen.

De keuze voor ex-politiechef Eddy Baelemans en Atheneum-directrice Karin Heremans wijst op een sociaal-liberale koers. Dat is een trendbreuk met het verleden, waarin de Antwerpse liberalen traditioneel nogal donkerblauw kleurden. Oudgediende Claude Marinower heeft zich bereid verklaard om de vierde plaats te bezetten. En ook voor de positie van lijstduwer is een kandidaat gevonden in de persoon van strafpleiter Kris Luyckx, die onderaan het gezelschap krijgt van de jongeren Philippe De Backer en Willem- Frederik Schiltz. Zij zullen de partij dienen in diverse parlementen en daarnaast respectievelijk in de provincieraad en de districtsraad van Antwerpen.

Ook op de lijst: BV Phaedra Hoste. Haar negentiende plaats haalt het sérieux van de top drie wat ons betreft enigszins naar beneden, en dat vinden ook sommige bronnen binnen de partij. Maar laten we wel wezen: die negentiende plaats is slechts een onverkiesbare, ondersteunende positie. Als we de hele lijst overschouwen, dan zien we een ploeg die in Antwerpen nieuwe geluiden kan laten horen in het politieke debat.

Lex Moolenaar Senior writer gvabrieven@concentra.be

Zuinig zijn op Stadspark en andere groene longen

Het Stadspark krijgt een facelift. Terecht, want de groene long tussen het spoor en de Leien is daar aan toe. Schepen van Stadsontwikkeling Ludo Van Campenhout (toen nog Open Vld, nu N-VA) wilde die zaak al eerder aanpakken, maar toen stuitten zijn plannen op veel verzet en werden ze opgeborgen. Daarom wordt nu onderstreept dat het park zijn historische en romantische karakter zal behouden en dat de Antwerpenaar inspraak krijgt.

Naarmate de bevolking van de stad toeneemt, wordt de groene ruimte niet alleen schaarser, maar ook steeds belangrijker. Hoe drukker de binnenstad wordt, des te meer stijgt ook de behoefte aan plekken waar je op adem kan komen en de stedelijke omgeving vol mensen en verkeer even kan inruilen voor de natuur.

Dat besef vormt een grote uitdaging voor het stadsbestuur. En het kan niet worden ontkend dat er op dat gebied de voorbije jaren heel wat is gerealiseerd en in de steigers gezet. De betekenis van Park Spoor Noord voor de leefbaarheid van de directe omgeving is enorm. Ook de vernieuwing van Middelheim is bijzonder geslaagd. Maar de grootste operatie moet nog starten: de heraanleg van de Scheldekaaien, die dit jaar start en tegen 2028 klaar zou moeten zijn, wordt een van de grootste Antwerpse projecten van de eeuw. De plannen tonen ruim zes kilometer publieke ruimte waar het aangenaam vertoeven wordt, met een rijke variatie aan landschappen en functies. De nieuwe Scheldekaaien zullen de band met het water herstellen en het aanzicht van de stad ingrijpend veranderen.

Ook in de districten zal de bevolking snel toenemen en moet erover worden gewaakt dat het groen niet verdwijnt, integendeel. De intentie van sp.a en Groen om het dichtbevolkte Borgerhout te verrijken met een autovrij Moorkensplein en een ‘Park Spoor Oost’ bij muziekcentrum Trix (Hof ter Lo) is geen overbodige luxe.

Een andere grote uitdaging voor de volgende legislatuur is de bestemming van de Gedempte Zuiderdokken aan de Vlaamseen Waalsekaai. Er kondigt zich een pittige discussie aan: schepen Van Campenhout en anderen zijn voorstander van het opnieuw vullen van de dokken met water, de sp.a van burgemeester Janssens wil er een park naar analogie met Spoor Noord. In elk geval is iedereen het erover eens dat het huidige aanzicht van de ruimte moet veranderen. De definitieve invulling is in feite een luxeprobleem.

door Lex Moolenaar

Mobiliteit kan de grote splijtzwam worden

In Borgerhout hebben sp.a en Groen een kartel gevormd. Eerder gebeurde dat ook al in Berchem en Merksem. In een paar andere districten zijn de beide partijen nog in gesprek. En op stedelijk niveau doet de sp.a het niet met Groen, maar met CD&V. Raak er als kiezer maar wijs uit.

Uit de speerpunten waarmee het kartel in Borgerhout naar de kiezer gaat, blijkt eens te meer het grote belang van mobiliteit in de komende bestuursperiode. Sp.a en Groen gaan resoluut voor een autoluwer district en voor de overkapping van de Ring. Dat laatste programmapunt lijkt steeds meer politici aan te spreken, maar over het eerste lopen de meningen sterk uiteen.

Sp.a en Groen hanteren het STOP-principe, dat de verkeersgebruikers rangschikt in volgorde van belangrijkheid: eerst de stappers, dan de trappers, het openbaar vervoer en daarna pas de personenwagens. Vooral de N-VA is daar radicaal tegen en gaat voor een meer autovriendelijke koers.

Het conflict tussen mobiliteit en leefbaarheid heeft in het verleden al geleid tot scherpe polarisatie, zoals in het dossier van de Lange Wapper. Het ziet ernaar uit dat dit de komende jaren niet anders wordt. Niet alleen in de stad, maar ook in de Antwerpse rand.

Vooral Groen maakt radicale keuzes. Dat blijkt uit de verkiezingscampagne van Ingrid Pira. In haar twaalf jaar als burgemeester van Mortsel voerde ze een mobiliteitsbeleid dat door veel automobilisten als een draak wordt beschouwd. Maar Pira voert aan dat haar stad nu veiliger is voor de zachte weggebruiker, dat de kwaliteit van de lucht is verbeterd en dat het handelscentrum nu kan worden hersteld.

Volgens Pira loopt Mortsel twaalf jaar voor op andere steden en gemeenten. Een straffe uitspraak. De groene burgemeester denkt dat we voor een grote mentaliteitsverandering staan, want iedereen is de alomtegenwoordigheid van de auto beu. De verkiezingen van oktober zullen uitwijzen of dat inderdaad het geval is.

Zonder twijfel moet het openbaar vervoer de komende jaren verder worden uitgebouwd en verbeterd, want laten we wel wezen: er kunnen niet eindeloos auto’s bijkomen op onze wegen. Maar zolang de alternatieve oplossingen niet op punt staan, moet er ook rekening worden gehouden met de vele mensen die de auto nodig hebben voor de dagelijkse verplaatsingen naar het werk of de school.

door Lex Moolenaar