Dat een goed contact met de politie mensen een gevoel van veiligheid geeft, is geen verrassing. Het is niet de eerste studie die dat concludeert en het zal ook niet de laatste zijn. De bevindingen in het Deurnese onderzoek zijn in feite niet meer of niet minder dan een vraag naar meer en vooral zichtbare en aanspreekbare (wijk)agenten. Wat iedereen allang denkt en zegt, wordt nu nogmaals zwart op wit aangetoond: we willen een aanspreekbare politie.
De ironie wil dat uitgerekend deze oom agent in de laatste decennia van vorige eeuw langzaam maar zeker uit het straatbeeld is verdwenen. Hij, want meestal was het een man, maakte plaats voor een totaal andere soort van agent. Belast met duidelijk omschreven taken om de criminaliteit en andere ongewenste fenomenen aan te pakken. Noodzakelijk, laat dat duidelijk zijn. Maar de rol van de moderne agent gaat lang niet altijd samen met een goed contact met de gewone burger.
De inspanningen van de Antwerpse politie om de wijkagent opnieuw op de kaart te zetten, zijn verdienstelijk, maar voorlopig ook niet meer dan dat. Met een flashy affiche en de belofte dat de wijkagent er voor u is, komen we er niet. Laten we eerlijk zijn. Hoeveel Antwerpenaren kennen hun wijkagent van gezicht, laat staan bij naam? Een minderheid van de Antwerpse bevolking, zoveel is zeker.
Is de wijkagent van tegenwoordig nog te veel belast met andere taken om zijn of haar rol naar behoren te kunnen spelen in een buurt? Of hebben ze gewoon geen zin in contact met de burger? We laten het even in het midden, maar het is aan de Antwerpse korpsleiding om een versnelling hoger te schakelen.
Niet alleen omdat een tevredenheidsonderzoek in Deurne nog maar eens aantoont dat de Antwerpenaar echt wel zit te wachten op aanspreekbare politieagenten. Maar ook omdat een goed contact met de burger voor een politieagent een minstens even belangrijk wapen is in de strijd tegen criminaliteit en overlast.
Door Patrick Van de Perre
Reacties