In Antwerpen wordt slordig omgesprongen met het historisch patrimonium. Deze week nog vielen er brokstukken van de toren van de Handelsbeurs. In de Handelsbeurs, de aanpalende Schippersbeurs en het voormalige gebouw van de Dienst Vreemdelingenzaken komen op termijn een grand café, een restaurant, een evenementenhal en een hotel van de Marriott-keten. Mooie plannen, alleen is het wachten op de bouwvergunning.
In 2003 sloot de brandweer het gebouw voor het publiek uit vrees voor brandgevaar. Ondertussen eist de tijd haar tol. De Handelsbeurs ligt er verwaarloosd bij. Dit is anders wel een beschermd monument.
Aan de Belgiëlei ligt het museum Smidt van Gelder. Het museum werd in 1987 getroffen door een brand. De deuren gingen niet meer open. De stad Antwerpen heeft geen geld om het gebouw te renoveren. Heylen hoopt op private investeerders. Alleen blijft het op dit vlak onrustwekkend stil. Ondertussen zou er instortingsgevaar zijn in het museum Smidt van Gelder.
Het is in een stad altijd een moeilijke zoektocht naar een evenwicht tussen het behoud van historische gebouwen en stadsvernieuwing. Veel Antwerpenaars zijn bekommerd over het verdwijnen van hun oude vertrouwde stad. Dit zorgt soms voor verhitte discussies. Over sommige gebouwen is iedereen het eens dat ze de moeite zijn om te bewaren en te koesteren.
Het is onbegrijpelijk dat er zo laks mee wordt omgesprongen. Als de procedures allemaal te lang duren, dan zijn de politici toch het best geplaatst om daar iets aan te doen? Heylen belooft dat de Carolus Borromeuskerk er na de restauratie veel mooier zal uitzien dan ervoor. Het zou maar erg zijn als het niet zo was. Het is spijtig dat de Antwerpenaar nog moet wachten tot 2014 om er weer van te kunnen genieten.
Door Sacha Van Wiele
Reacties