Met een paar van die parels gaan de verschillende overheden zwaar de mist in. Aan het station van Berchem ligt het natuurgebied Wolvenberg. Dit groene gebied is eigendom van Defensie. Enkele maanden geleden besliste de federale overheid om dit stuk groen te verkopen. Niet dat de nieuwe eigenaar er veel mee kan doen, want het is een beschermd natuurgebied, maar hij kan er wel prikkeldraad rond spannen. Gelukkig gaat de stad Antwerpen deze groene buffer kopen. Joggers, wandelaars en hondenbezitters blijven er welkom.
Enkele honderden meter verder ligt het Villegaspark. Dit groen wordt druk bezocht door de bewoners van Oud-Berchem. Alleen is het dringend toe aan een opknapbeurt. Het district Berchem heeft geld klaar liggen, maar kan niet beginnen. De grond is eigendom van de federale overheid en de beheersovereenkomst met de stad is in 2006 al verlopen. Het Berchemse bestuur wil niet investeren in het park als er onduidelijkheid blijft over de toekomst ervan.
De federale overheid neemt een loopje met eigen beleidsverklaringen. Binnen het grootstedenbeleid promoot de federale overheid initiatieven om jonge gezinnen naar de stad te halen. Aanwezigheid van openbaar groen is daarin essentieel.
Alleen blijkt uit een onderzoek van enkele jaren geleden dat dertig Antwerpse wijken met een chronisch tekort aan openbaar groen te kampen hebben. Waarom haalt de federale overheid het dan in haar hoofd om de schaarse lapjes groen gewoon te verkopen? Ook de stad Antwerpen gaat hier niet vrijuit. Het Antwerpse vastgoedbedrijf Vespa weet al jaren dat de beheersovereenkomst tussen de stad en de federale overheid in 2006 was verlopen.
Vespa had zelfs niet gezien dat de Wolvenberg te koop stond. In plaats van met de federale overheid rond de tafel te zitten over een nieuwe overeenkomst of een overdracht van deze gronden aan de stad, staken ze de kop in het zand.
Dit soort van beleid dreigt de Antwerpenaars zuur op te breken. Is een consequent beleid door de overheid nu echt te veel gevraagd?
Door Sacha Van Wiele
Reacties