De aanvankelijk zwaar onderschatte kostprijs werd in 2009 van drie miljard euro fors bijgesteld tot de huidige elf miljard euro. Dat blijft uiteraard een gigantisch bedrag, maar is tegelijkertijd ‘slechts’ een kwart van de scheepsladingen centen die voorganger Peking met zijn onbeperkt volume aan middelen en mensen opslokte. Dat overweldigende schouwspel evenaren zou toch niet lukken. Na groot-groter-grootst volgt hiphipper- hipst, zo lijkt het. Londen 2012 dompelt zich volop onder in de populaire cultuur die Engeland via films, mode en popmuziek al vijftig jaar uitdraagt. Béter doen Peking 2008 kan niet, ánders doen wel.
De stad aan de Theems kon zich in juli 2005 na zijn succesvolle kandidatuur slechts kortstondig wentelen in vreugde en verwachting. Een dag later richtten vier zelfmoordterroristen een ravage aan op het openbaar vervoer, een raid die 54 doden en honderden gewonden eiste. Athene en Peking zuchtten al onder de 9/11-paranoia, maar dit verse trauma maakt de terroristische slagschaduw nog prominenter. De organisatoren doen een beroep op een ordemacht van 23.700 mensen. Bij hen ook 13.500 Britse militairen, meer dan in Afghanistan. De totale veiligheidskost loopt op tot 650 miljoen euro.
Het vierjaarlijkse sportbuffet is telkens weer een ijkpunt van krachtsverhoudingen binnen de sport. Zo zullen China en de Verenigde Staten weer wedijveren in hun goudzucht.
Ook België - aanwezig met 115 atleten, onze grootse delegatie sinds Helsinki 1952 - staat midden augustus een evaluatie te wachten. Sinds de bescheiden piek in Atlanta 1996 - met zes keer eremetaal - is die stand van zaken steeds somberder gaan ogen. Ons olympische bilan geeft telkens weer aanleiding tot analyses, zelfkritiek en goede voornemens, maar zelden tot doortastende maatregelen.Weinig doet vermoeden dat het deze keer anders zal zijn.
Door Marc Vermeiren
Reacties