Spelerei

Alea iacta est!

Lectores,

ik kreeg vandaag drie schitterend exemplaren van Europa Universalis: Rome in de bus. Tijd voor de winnaars dus. Ik heb een beetje ge-exceld, macrootje gemaakt,  en uit de negen deelnemers (8 gva, 1 hbvl) drie random laten trekken. Het resultaat staat hiernaast.

Enneum, ik heb ook een filmpje opgenomen voor de twijfelaars ;-) Ik wou trouwens schrijven dat mijn 'onschuldige' computer had getrokken, maar mijn laptop is eigenlijk een smeerlapje.

Bon, winnaars worden gecontacteerd. Veel plezier ermee, en kick some assus!

Wanneer komt nu toch dat persbericht?

Persberichten zijn vaak pareltjes. Zelfs het meest platte spel, gebaseerd op de huidschilfer van een nymfomane hond wordt plots een "meeslepend avontuur vanuit een uniek standpunt". Het grootste probleem is alleen dat releasedate nogal durven schuiven. En dat spelletjes al eens niet uitgebracht worden. Hebben ze iets op gevonden bij Activision:

Activision gebruikt in het algemeen woorden als “verwacht”, “zal”, “kan”, “wil”, “misschien”, “mogelijk”, “is voornemens”, “is van plan”, “gelooft”, “wellicht”, “denkt”, “het is de bedoeling”, “tegemoet zien”, “schat”, toekomst”, “plan”, “beweert”, “potentieel”, “concept”, “blijft”, “gepland”, “probeert”, “onderhevig aan”, “verwachte” en vergelijkbare uitdrukkingen om toekomstgerichte verklaringen aan te duiden.

Zouden de makers van Duke Nuke'm Forever hetzelfde woordgebruik hanteren?

Mogelijk blijkt op een later tijdstip dat de toekomstgerichte verklaringen, die op het moment van publicatie realistisch leken, verkeerde informatie bevatten. Deze toekomstgerichte verklaringen geven geen garanties over de toekomstige resultaten en zijn onderhevig aan risico's, onzekerheden en andere factoren die Activision niet kan beïnvloeden en waardoor de resultaten kunnen verschillen van onze huidige verwachtingen.

Kijk, ze zijn tenminste eerlijk. Wat die redenen dan zijn? Ik tel er achttien, waarvan een aantal dan nog onderverdeeld in verschillende stukjes. En oh ja, andere factoren staan in het jaarverslag.

De daadwerkelijke toekomstige resultaten van Activision kunnen afwijken van hetgeen uitgedrukt via de toekomstgerichte verklaringen als gevolg van onder andere, maar niet beperkt tot, de volgende factoren: verkoopcijfers van Activisions games (1), veranderingen in consumentengedrag (2), de cyclische aard van de interactieve gamemarkt (3), Activisions vermogen de wensen van de consumenten in te schatten betreffende concurrerende hardware-platforms (inclusief next-genhardware) (4), daling van softwareprijzen, productopbrengsten of verlaging van prijsbescherming (5), uitstel van producten (6), omarming van Activisions producten door de detailhandel (7), verspreiding en beschikbaarheid van nieuwe hardware en bijbehorende software (8), concurrenten (9), snelle veranderingen van technologie en standaard van de industrie (10), bescherming van het eigendomsrecht (11), rechtzaken tegen Activision (12), het vermogen goede contacten te onderhouden met belangrijke werknemers , klanten , afnemers en third-party-ontwikkelaars (13), internationale economische en politieke omstandigheden (14), valutakoersen (15), Activisions vermogen acquisities te integreren en geplande overnames af te ronden (16), timing en succesvolle voltooiing van het samengaan van Vivendi Games en Activision (17), het al dan niet op tijd en succesvol combineren van de activiteiten van Activision en Vivendi Games en het vermogen van beide bedrijven de verwachte voordelen van dergelijke samenwerking te realiseren binnen het daarvoor gestelde tijdschema (18). Andere factoren die mogelijk van invloed zijn, worden vermeld in het meest recente jaarverslag van Activision in Form 10-K en in Form 10-Q van daaropvolgende kwartaalverslagen.

Indiana Jones

Romani te salutant

Romeinen waren tof. Romeinen waren slim. Romeinse legioenen beschikten al over moderne stealth-technologie, en ik kan het bewijzen. In Europa Universalis: Rome verdwijnen sommige legers nadat ze hun bevelen hebben gekregen. En patsboem, wanneer je ze al vergeten bent, duiken ze op voor de neus van de vijand. Miraculeus!

Zonder zwans, EU:R is een soort troonsimulator. Moeilijk, maar toegankelijker dan de vorige versies van Europa Universalis. Het gaat er eigenlijk om dat je beslist wie er de baas speelt over je rijk. Die kerel wordt de baas van dat legioen, die andere vent wordt gouverneur van die stad, enzovoort. Al die Romeintjes hebben een eigen karakter. Jammer genoeg hebben de meesten een gemeen trekje. Er zijn er die extreem wreed zijn, er zijn er die niet goed de orde kunnen handhaven, er zijn kerels die stinken (ja, echt, stinken!), je hebt er die té goed ruiken (lees; veel vrouwen), enzovoort.

Verder mag je nog wat onderhandelen met vriend en vijand, bevelen welke legers waarheen gaan, en beslissen welke grote gebouwen er worden gebouwd en welke uitvindingen er worden uitgevonden. De bedoeling? Het rijk uitbreiden als Romein, maar als (pakweg) Carthager kan je al content zijn dat je je rijk behoudt. Een echt doel is er niet, dat bepaal je zelf.

Pluspunten? Romeinen, toch wel redelijk verslavend, het ziet er aardig uit (mooie map!), en véél toegankelijker dan de vorige EU's. En oh ja, je hebt ook geen monster van een pc nodig om vlot te kunnen spelen!

Minpunten? Wel, de stealthlegioenen, toch wel. De interface is ook niet jé dat. Iets vinden wat je zoekt is niet gemakkelijk. De onderhandelingen lopen niet altijd even vlot. Jammer, jammer, jammer.

Goed nieuws? Ja, toch wel. Een toffe mevrouw bij Paradox Plaza stuurt me drie kopieën van het spel op, die ik onder mijn lezers mag verdelen. Ik ga geen vraag stellen, reageer gewoon via onderstaande reactiemodule en ik loot er drie winnaars uit.

GTA IV: Tiny revisited

GTA IV is vervelend. Stomvervelend. Het scoort overal zoveel punten dat het me een beetje aan Tiny/Martine doet denken. Je weet wel, dat meisje uit de boekjes dat altijd overal in wint. Tiny gaat zeilen en ze wordt eerste. Tiny gaat zwemmen en ze wint de wedstrijd. Tiny gaat paardrijden en ze kan het beste dresseren... GTA IV doet het net hetzelfde: 100%, 10/10, "ongezien", "grensverleggend",... Genoeg, genoeg, genoeg. GTA IV is een rotspel, en wel om de volgende redenen:

Achterhaalde graphics

Laten we beginnen met de tekeningetjes. Knap, ze zien er best realistisch uit. Maar laten we eerlijk zijn, hoe echter je een spel eruit laat zien, hoe meer verouderd het er binnen een jaar uitziet. Ter illustratie: ik zag eergisteren GTA III: Vice City nog aan het werk en dat trok op geen bal. Crappy dus, crappy. Uitermate zwak.

Dom saven

Saven op elk moment? Nee hoor, nee. Rijd eerst richting huis, deur open trap op, op bed gaan liggen, en dan uw spel opslaan. Welkom in the nineties, toen consoles nog geen harde schijf hadden.

Rampzalige missieopbouw

Een willekeurige missie: rijd naar de start, krijg de opdracht, rijd naar de plaats waar die opdracht moet worden uitgevoerd, schiet iemand neer, rijd terug naar de opdrachtgever. Een andere willekeurige missie: rijd naar de start, krijg de opdracht, rijd naar de plaats waar die opdracht moet worden uitgevoerd, sla iemand neer, rijd terug naar de opdrachtgever. De volgende willekeurige missie: rijd naar de start, krijg de opdracht, rijd naar de plaats waar die opdracht moet worden uitgevoerd, achtervolg iemand en steek hem neer, rijd terug naar de opdrachtgever.

 

Onhandige besturing

De besturing dan. Man, die wagens sturen irritant. Een bocht nemen zonder eruit te vliegen is bijna onmogelijk. Rechtdoor rijden kan ik nog steeds niet. Ok, toegegeven, na een tijdje wennen die wielbakken wel. En het kan zijn dat ik iets teveel corrigeer, maar dat is toch niet mijn schuld?

Idiote camera

De dingetjes hierboven zijn op zich al genoeg om een spel compleet te verpesten, maar het ergste komt nu pas: de camera. Stel, ik rijd vooruit -iets dat toch wel regelmatig gebeurt in dit monsterlijk ding.. Gegeven de alinea hierboven knal ik tegen een muur (ik ben er zeker van dat die uit het niets kwam, trouwens!). Ik rijd dus achteruit. Wat gebeurt er? Die camera draait niet mee. Ik zie dus niet wat er achter me gebeurt. Ik ram dus zo'n mooie politiewagen, en iedereen weet wat er gebeurt als Amerikaanse agenten boos op je worden. Ik rijd dus vooruit, maar gezien de camera intussen wél gedraaid is, vergeet ik alweer die muur (ik wijt het aan mijn goudvisgeheugen van 6 seconden)... Enfin, dat kon dus veel beter. In kleine ruimtes wordt het trouwens nog veel ambetanter. Slecht, slecht.

Ceci n'est pas une porte!

Wat ik altijd het tofste vind aan politiefilms is het intrappen van deuren. Kan ook in GTA IV, maar dan in sommige missies. De andere deuren zwaaien gewoon open als je er tegen duwt. Nee, correctie. De andere deuren die je mag ópendoen van Rockstar zwaaien open als je er tegen duwt. Ongeveer 99,9% van de deuren in dit spel kan niet open of dicht. Ontwerp je een spel waarin mensen rondlopen en als het regent een paraplu opentrekken en met elkaar rollebollen en elkaar afknallen, en dan kunnen die arme mensjes nergens binnen? Komaan zeg...

Slechtste stemacteurs ooit

Het geluid dan. Die Niko Bellic spreekt dus Engels met haar op. En Little Jacob is amper te verstaan. Hadden ze nu geen stemacteurs kunnen vinden die deftig Engels spraken in plaats van in een paar lageloonlanden wat sukkels van de straat te plukken? Goedkoop hoor, Rockstar, erg goedkoop.

Conclusie: pootjes af

Samenvattend: crappy, goedkoop, slecht, niet bevorderlijk voor mijn goudvisgeheugen, een complete afrader dus. Pootjes af.

Nee, ik kan het niet. GTA IV is een fantastisch spel. Ja, er zitten minpuntjes aan. Nee, het is niet perfect. Maar de sterke punten zijn zo sterk dat je alle tekortkomingen amper opmerkt. En ja, ik vroeg Mario Kart Wii enkele weken geleden ten huwelijk, maar ik laat die sexy verleidelijke Italiaanse loodgieter voor het altaar staan (princess Peach, waag uw kans!) en ga voor Niko Bellic. Huwelijksreis naar Liberty City?