Spelerei

En de winnaar is ... Fifa...alweer...zucht

't begint zo'n beetje vaste kost te worden: komt daar een Fifa op de markt, dan kan je je enkele weekjes later verwachten aan een nieuwe Pro Evolution Soccer -PES voor de vrienden. Maar is Fifa dan gewoon een plezant opwarmertje voor het echte werk, of is PES gewoon een flauw nakomertje? Wel, euhm, sorry Konami, maar PES is een bijzonder flauw nakomertje.

Elk jaar opnieuw belooft Konami dat de nieuwe PES eindelijk zal vernieuwen, maar dat komt er dus niet van. Nog altijd doen de keepers raar, lopen de spelers in vreemde hoeken, lijken de animaties op een soort robotdans en zijn de scheidsrechters erbarmelijk. De commentaar is al jaren dezelfde, goals scoren is wreed gemakkelijk, en de scores lopen al gauw op tot nogal bizarre cijfers. Een 7-5'je is leuk, maar niet elke match. De Master League is trouwens al jaren precies hetzelfde, enzovoort.

En Fifa dan? Wel, dat gaat vooruit. Niet met gigantische sprongen, maar je voelt dat eraan wordt gesleuteld. De bal gaat iets vlotter rond, de keepers zijn iets beter, enzovoort. Maar toch mag ook EA nog best wat werken: schieten vanop afstand is te moeilijk, de controls zijn nogal vingerbrekerig, de scheidsrechters zijn altijd tegen mij (echt! Ik zweer het!) en de verdediging van de tegenstand raakt veel te makkelijk de bal kwijt. En oh ja: vermijd de pc-versie. Die is niet alleen lelijk, ze speelt ook veel minder vlot dan de Xbox- en PS3-broertjes. Straf.

Enfin, conclusie: Fifa kan beter, PES moet beter.

Wat ik mis aan Operation Flashpoint: Dragon Rising

Het zijn goede dagen voor de fans van Operation Flashpoint. Of niet? OF was een spel voor de echte, echte doorzetter. Een schietspel? Dat zou het spel oneer aandoen. Noem het een tactische simulatie. Eén kogel kon je doden, en geloof me, dat gebeurde vaak. Sommige missies heb ik tientallen keren moeten herhalen omdat ik er maar niet slaagde te overleven. En toch... het loonde. Al die opgevangen stukjes lood nam je voor lief. De kick was fantastisch, elke keer opnieuw. Voor mij was OF een van de beste games ooit. Ik heb het trouwens uitgespeeld, wat ik een hele prestatie vind, want die voorlaatste missie was niet minder dan heroïsch.

De opvolging dan. Tsja. Door wat geruzie over de naam kwam er een officieuze opvolger: Armed Assault. Dezelfde makers, maar de charme en meeslependheid was voor mij weg. Enkele maanden geleden kwamer dan Arma II. Ik heb het nog niet geprobeerd, maar installeer het volgende week. Eerst de nieuwe OF uitspelen.

Ik heb over OF:DR een kleine recensie geschreven voor de krant. Ik heb het deze ochtend nog enkele uren gespeeld. Meer ging niet, want het spel was zo spannend dat mijn hart op het punt stond het te begeven. Maar het bevestigde wel mijn stelling: OF:DR is vooral een actiespel vermomd als een oorlogssimulator. Je loopt van gevecht naar gevecht. In de oorspronkelijke OF probeerde je niét zoveel mogelijk vijanden te doden. Nee, je probeerde te overleven. Die unieke sfeer is weg. Is OF:DR daarom een slecht spel? Nee, verre van, integendeel. Maar het is niet meer hetzelfde. Je gaat niet meer uren zwoegen om je mannen toch maar zo goed mogelijk te positioneren voor die allesbeslissende aanval. Met een simpele 'follow me' kom je 90% van het spel toe. Correctie: eigenlijk kom je daar het hele spel mee toe. Erg diepgaand is het dus allemaal niet, maar leuk wel.

Op naar ArmA II...

En oh ja, om me voor te bereiden heb ik OF nog eens onder het stof gehaald. Geraak ik toch wel niet voorbij de missie die OF-veteranen wel zullen kennen onder de naam "alleen in het bos"...

Het mooie aan online kopen

Ik denk dat ik al eens geschreven heb over het feit dat ik zo vaak mogelijk collectors editions koop. Lekker mooie doosjes, vol met extraatjes waarmee je eigenlijk niets doet. En die doosjes hebben dan nog zo'n rare vormen dat ze niet eens in je kast passen. Het leidt tot heel wat dubbele aankopen: ik heb Civilization I, II, III en IV, maar heb toch maar een doos gekocht met allemaal. Waarom? Omdat er een kaartspelletje bijzat. Een flutkaartspel. Een boekje ook. Interessant. En een dvd met "the making of". Nog niet bekeken.

Om maar te zeggen: het kon me wel bekoren, zo'n doosjes. Maar ik ben van mening veranderd. Even rondsurfen op Steam of Gamersgate, en man, wat een weelde. Spelletjes zijn er niet alleen goedkoper, het is gewoon veel gemakkelijker. Geen gedoe meer patches, dat gaat allemaal vanzelf. Nooit meer boekjes bijhouden voor de codes, want die staan in je account. En dus heb ik het totale pakket van Rome: Total War nog maar eens gekocht voor 14,99 euro op Steam. Heb ik het ineens voorgoed. Fantastisch! Op Gamersgate dingetjes gekocht, het totale pakket van X-Com. Enkele euro's. Great. En vooral: je raakt het niet kwijt. Je kan het immers gewoon opnieuw downloaden. Praktisch.

Nu is mijn oog gevallen op Medieval II: Total War. Het kost 9,99 euro en de uitbreiding Kingdoms zit erbij. Geen geld, zelfs al heb ik het spel én de uitbreiding al. Verleiding... Het zou helemaal super zijn mocht je spelletjes die je vroeger fysiek gekocht hebt ook online kan activeren en vanaf dan kan downloaden, zoals bijvoorbeeld Half-Life 2 of Empire: Total War. Dan moest ik Medieval II zelfs niet opnieuw kopen.

Toch een goede tip: de prijzen op al die sites variëren nogal. Medieval II (+Kingdoms) kost 29,99 euro op Steam. Dat is drie keer zoveel als op Gamersgate. En Armed Assault is veel goedkoper op de site van de ontwikkelaarsgroep waar Bohemia Interactive bijhoort. En er zijn altijd wel speciale acties. Spelletjes van Sega zijn momenteel te koop met 50% korting op Gamersgate.

Ik heb de lieftallige medewerkers van Gamersgate ook nog even gemaild: ze zijn niet van plan failliet te gaan. Kopen maar!

Ps: ik geef het toe. Ik heb al drie fysieke exemplaren van Civ IV én uitbreidingen. Maar nu heb ik het ook digitaal. Gewoon, omdat niet elke computer een dvd-drive heeft.

Catan

Goed nieuws voor de Catan-fanaten: op 9-9-09 brengt 999 Games (heb je'm?) een nieuwe uit: De Kolonisten van de Lage Landen. Het zou een "heel herkenbare instapversie" worden. Ik ben curieus!

Arme dikke depressieve vrouwen

"Volwassen spelers van computerspellen lijden aan zwaardere depressies en wegen meer dan niet-spelers, blijkt uit een studie van de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) en twee Amerikaanse universiteiten, Emory en Andrews. De vorsers onderzochten het gedrag van 562 volwassenen tussen 19 en 90 jaar. "Volwassen gamers vertonen ook tekenen van een minder grote interesse in de buitenwereld. Dit ligt in dezelfde lijn als de onderzoeken op adolescenten waarin spellen spelen in verband gebracht wordt met een zittend leven, overgewicht en mentale problemen", analyseert Dr James Weaver."

Wie dit gelooft: van mijn erf. Na jarenlang onderzoek kunnen de mannetjes die bang zijn van computerspelletjes nog steeds niet bewijzen dat computergames gewelddadig zijn. Over naar de volgende tactiek: ze maken mensen depressief! Oh wacht, dat staat er eigenlijk niet. "Vrouwen die spellen spelen vertoonden ernstigere tekenen van depressie en verkeerden in minder goede gezondheid dan vrouwen die niet spelen." In de media wordt dit: vrouwen worden depressief en ongezond omdat ze spelen. Arme vrouwen...

Vroeger beter?

Ik heb me jarenlang geamuseerd met Civilization II. Crusader: No Remorse heeft me maandenlang aan mijn scherm gekluisterd. Championship Manager heeft me heel wat punten op school gekost. Soms denk ik met weemoed terug aan die tijden. De beste manier om die te herbeleven? Een spelletje Crusader starten, tiens. Vreemd. Bewoog dat mannetje vroeger ook maar in 8 richtingen? En waarom kan ik niet naar voor duiken? En zag dat er toch niet iets beter uit? Volgende poging. Championship Manager 99-00. Mmm. Geen menu's als ik op de rechtermuisknop klik? Zoveel schermpjes om een training op te stellen? En Gunther Hofmans bij Germinal Beerschot? Ok, op naar het spel der spelen: Civilization II. Vreemd. Ik kan geen eenheden groeperen. En waar zitten die generaals?

Na een uurtje weemoed gaat het terug richting moderne games. Want al waren die titels vroeger echt wel heel bijzonder en verslavend, de vooruitgang heeft hen al lang ingehaald. Gelukkig maar, zeker?

Gitaarheld

"Guitar Hero en Activision zorgen opnieuw voor een revolutie in het genre van de muziekgames. In Band Hero™ voor de Nintendo DS™ Lite kun je nu ook onderweg rocken met de hele band. Band Hero is een unieke sociale game ervaring voor de Nintendo DS Lite."

IGN vond de vorige Guitar Hero voor de DS een topper (zie ook hier). Ik vond er geen bal aan te beleven en vond de controller neigen van onhandig en frustrerend tot marteltuig. Bon, smaken verschillen. Voor wie geïnteresseerd is, de rest van het bericht:

"De geliefde (bas)gitaar-gameplay van de Guitar Hero® On Tour-trilogie is naast zang uitgebreid met drums, dankzij de innovatieve nieuwe Drum Grip™. In de multiplayer van Band Herokiezen spelers zelf met welke combinatie van (bas)gitaar, zang en drums het virtuele podium wordt betreden. Ga al strummend, drummend en blèrend uit je plaat op populaire hedendaagse muziek, verspreid over genres als rock, pop, alternatief en punk.

 

Band Hero bevat de meest uitgebreide en gevarieerde setlist tot nu toe voor een Nintendo DS-game, met meer dan 30 master-opnamen van populaire artiesten als Blink-182, Avril Lavigne, The Killers, KT Tunstall en Fall Out Boy.  Geniet altijd en overal van nieuwe spelonderdelen als het speltype No Fail, Stage Stunts en de Rockstar Editor, waarmee je de bandleden geheel naar eigen smaak kunt aanpassen.

 

Band Hero zet een nieuwe standaard voor het onderweg spelen van games!"

 

Nerder > Nerd

Call of Juarez: Bound in Blood

Sommige mensen dwepen met westerns en de Far West. Ik ken er niet veel van, eerlijk gezegd. Ik weet een beetje over de Amerikaanse burgeroorlog, ik weet dat de Daltons bestonden, dat Billy The Kid toen leefde, en de intelligente lezer heeft nu al door dat het meeste dat ik over het Wilde Westen ken uit De Blauwbloezen en Lucky Luke komt.

Call of Juarez 2 dus. Eerst even toegeven dat ik de eerste niet heb gespeeld. Mijn western-shooterervaring beperkt zich dus tot Outlaws, in de prehistorie nog. Is Call of Juarez goed? Ik zit een beetje met gemengde gevoelens. Om te beginnen is daar die verschrikkelijke 'Call of Duty'-modus. Vervang Japanners/Duitsers door Noordelijken/outlaws, en je hebt een groot deel van CoJ2. Toegegeven, er zitten leuke stukjes tussen waarin je met een kanon of Gatlinggun aan de slag mag, maar ik heb een hekel aan games die je door een pad sturen dat rechtlijniger is dan een meetlat (ik moet wel toegeven dat mijn meetlatten altijd vreemde vormen kregen na het katapulteren van enorme hoeveelheden papierproppen). En ik moet toegeven dat een deel van het spel je wel wat vrijer laat, maar toch te beperkt is om helemaal te bekoren.

Maar bon, wat me vooral stoort, zijn twee dingen: met paarden rijden is ronduit onhandig, en is dat niet waar je zo'n westerngame voor speelt? Ik zei het al, ik weet amper iets van westerns, maar ik beeld me ongeveer het volgende in: juuuu, volle galop, achtervolging, kudde buffalo's, enzovoort. Maar in CoJ zitten er veel te weinig paardjes, en ze besturen is nogal onhandig ook. Een nog essentiëler minpunt is de multiplayer. Versta me niet verkeerd, op zich is die best leuk en er zijn enkele toffe spelmodi. Maar er ontbreekt iets: gedurende de singleplayer-campagne kan je meestal kiezen met welk personage je speelt. Ware het niet logisch en fun geweest de campagne met twee te kunnen afwerken?

Derde keer beter en completer, hopelijk.

Niet. Bewegen.

Nieuw shirt van Prince of Persia aan. Niet bewegen. Enkel oogbewegingen. Geen zweet op shirt.