Down Under

Summerchrissie

(Als tussendoortje een reis in de tijd...)

De cadeautjes, het eten, de muziek, de slingers, de indigesties, de kerstmannen. Het is allemaal precies hetzelfde hier aan de andere kant van de wereld. Het grote verschil is het weer. Gek genoeg - of misschien niet - zorgt dat er net voor dat ik elke versiering of toespeling afdoe als zijnde een grapje. Kerstmis? Dat kan je niet menen. En toch blijft iedereen volharden in de voorbereiding. Ja hoor. Zon of sneeuw, kerstmis zal er zijn.

Kim de Piraat

Wandelen door Abel Tasman park tot Anchorage Bay. Overnachten in Aquapackers en de volgende dag  weer terug. Een trektocht voor stadsmeiden. Ten eerste kunnen we dan zeggen dat we een 'overnight trekking' gedaan hebben en ten tweede moeten we geen uren en uren en uren lopen met slaapzak en eten om vervolgens in een vochtige hut te proberen een paar uur slaap te krijgen. Nee, in alle luxe - eten en beddengoed inbegrepen - een avondje op een boot.   

Paddy's Paradise

Op een avond in Westport. We zitten in onze woonkamer op de parking van een supermarkt wanneer een nors uitziende man in jeans en wit haar langs loopt. We vragen hem naar het leven in Nieuw-Zeeland. Onze vraag is nog niet gesteld of de woorden snellen uit zijn mond. Hij is Iers, woont al twintig jaar hier, heeft alles zien veranderen van kwaad naar erger en wil wat hij te zeggen heeft eigenlijk enkel 'off the record' doen. Als hij een uur later stopt met praten heeft hij ons uitgenodigd bij zijn thuis.   

De eerste keer

Je weet hoe het gaat - misschien pas als het allemaal weer voorbij is, maar het is altijd hetzelfde - een begin. Aarzelend. Onderzoekend. Vol overgave. Wat brengt wat komt? Hoe gaat het verder? Er is maar een manier om dat uit te vinden...

Bezoek!

Terug in Christchurch voor een afspraak aan de luchthaven. Gate nummer twee. Tijd voor uitbreiding van de bende...

Westcoast drenching

De schapen aan de Westkust dragen regenjasjes. En ik weet waarom. Na enkele mooie en droge dagen is het tijd voor de ware aard van de Westkust. Zoveel weelde en overvloed heeft water nodig, veel water...

Sounds like fjords

Met de taxi naar Milford Sound. Wel, het is eigenlijk de campingeigenaar van Te Anau die voor zijn plezier rondrijdt in de enige taxi die Te Anau rijk is, toevallig in Milford moet zijn en mij een lift aanbiedt. Omdat er zoveel te zien is onderweg is dit wel eens leuk voor de verandering.

Plastic c'est chic

Ten minste als het werkt. En die van mij doet het niet. Of niet meer. Ik wil graag een cruise boeken op Doubtful Sound voor de volgende dag. Maar ik ondervind enkele kleine tegenspartelingen. Ik voel mij als in een film waar ze de ene kaart na de andere bovenhalen en elke keer geweigerd worden. Daar sta ik dan. Op een camping in Manapouri. Voor de dichtsbij zijnde geldautomaat moet ik twintig kilometer verder rijden naar Te Anau. Maar ik ben moe en ik heb geen zin meer om te rijden. Dat wordt morgen, alles of niets ...

Rechts links rechts

Oh nee! Ik heb iets gedood! Hier ben ik, rustig aan het cruisen het ene moment. Een bochtje. En dan zie ik zo een klein, wollig dingetje hups hups hups lustig de straat oversteken. Zich van geen kwaad bewust. Maar ik zie meteen dat zijn timing perfect is om precies samen te komen met de harde onderkant van Miss Murphy. Ik probeer nog te remmen, uit te wijken... Het heeft geen zin. Het wezentje heeft vandaag en geen andere dag een afspraak met hierboven. BANG!

Kiwimensen, kiwiverhalen

Van ver te herkennen aan zijn broek die zorgvuldig in een paar rubberen laarzen verstopt zit. Als hij geen hoed draagt zie je de sporen ervan nog in zijn kapsel. Als hij geen hond bij zich heeft wacht je maximum tien seconden voor hij door zijn tanden zijn trouwste makker bij zich roept. De Kiwi bloke. Je moet je geen zorgen maken dat hij zal veranderen als hij ouder wordt. Dat doet hij niet. Hij houdt van dezelfde dingen, op dezelfde tijden. Dag in, jaar uit. Een rechttoe rechtaan kerel die zijn handen uit de mouwen weet te steken en meestal ergens buiten te vinden is. Nuchter en betrouwbaar als hij is kan je op hem rekenen door weer en wind, tenzij hij jagen is, of vissen en oh ja, tenzij er rugby op televisie is. De Kiwi bloke.