De Waalse Pijl voor vrouwen

- Koen Meyntjens

Wie meewarig doet over vrouwenwielrennen: het gemidddelde van het eerste wedstrijduur in de derde WB-manche, de Ronde van Drenthe, bedroeg 49 km per uur. Morgen gaan o.a. Thompson Ladies Team van Topsport Vlaanderen en het Lotto-Belisol Ladiesteam van start. Een vooruitblik met Lieselot Decroix en Katrien Van Looy, kleindochter van.

Lieselot Decroix, die in mei 20 wordt, is tweedejaars prof bij het Lotto-Belisol cycling team. "Stiekem hoop ik morgen op een toptienplaats en ik weet dat het erin zit, maar leg mezelf geen druk op en wil gewoon mijn uiterste best doen en een goede koers rijden." Lieselot is niet alleen tweedejaarsprof, ze is ook nog studente 2de bach bio-medische wetenschappen aan de Universiteit Gent. Een moeilijke combinatie, beseft ze zelf. "Vooral aan fysieke en mentale rust heb ik een tekort. Het eerste trimester valt goed te doen omdat ik naar alle lessen kan gaan en genoeg trainen, maar januari is al moeilijker omdat ik dan bijna niet op de fiets zit."

"Van het tweede semester miste ik al veel lessen wegens trainingen,stages en wedstrijden, en die lessen moet ik dan bijhouden en inhalen, niet gemakkelijk te combineren met een druk wedstrijdprogramma zoals dit seizoen. Maar de prioriteit is de koers omdat ik me zo goed mogelijk wil voorbereiden op de Olympische Spelen." Voor de O.S. staat Lieselot op de B-lijst van het Belgisch Olympisch team, maar ze is zowat 95 procent zeker van haar selectie. De definitieve selectie maakt de bondscoach eind mei bekend.

Van den vreemde heeft Lieselot geen angst gezien haar koers- en studieverleden in Minnesota, Amerika. "In Amerika heb ik via internet een ploeg gezocht, het Velo Bella Cycling team, maar het niveau was daar niet echt hoog en daarom reed ik ook af en toe bij de mannen."

Resultaten die er vorig jaar uitsprongen: de eerste plaats in het jongerenklassement van de Tour de l'Ardeche en de 7e plaats in het eindklassement, een 12e stek op het WK in Stuttgart en een dertiende plaats in de Waalse Pijl en een resem ereplaatsen in binnen- en buitenland. De sportieve landgenote begon als basketster, op vrij hoog niveau zelfs in 1e landelijke, en heeft ervaring in o.m zwemmen, voetbal, tennis, judo ... noem maar op.

Favorieten voor woensdag zijn uiteraard Marianne Vos, winnares van vorig jaar, Nicole Cooke, reeds driemaal zegevierend op de Muur van Hoei, Chantal Beltman, goed in vorm, Emma Johansson van het Nederlandse AA-Team, 9e in de RVV en winnares in Laarne, en Kirsten Wild, derde in de RVV.

In het Thompson Ladies Team vinden we Katrien Van Looy terug, de kleindochter van de Keizer van Herentals, Rik Van Looy, en zijn Ninni, door sommigen ook wel eens de Vlaamse Marilyn Monroe genoemd. Om de 492 profzeges van grootva te evenaren zal het wel nog even wachten geblazen zijn.

"Van de laatste WB wedstrijden heb ik zowel de RVV als de Ronde van Drenthe niet kunnen uitrijden. Eerder een tekort aan ervaring dan een overgangsprobleem" zegt de achtienjarige Katrien. "Het moeilijkste voor mij is vooraan te blijven en me in het peloton uit de wind te houden. Erg belangrijk en niet gemakkelijk, maar er wordt aan gewerkt."

In "Rik Van Looy, heerser en verdeler" van Louis Clicteur en Lucien Berghmans lezen we: "In het geboortedorp van Rik Van Steenbergen, Arendonk, nam de kleine Van Looy het voor het eerst op tegen de grote Van Steenbergen. Grote Rik kende het ventje al en toen hij hem zag worstelen om in het kopgroepje te blijven liet hij zich ontvallen: "Als dit alles is wat ge kunt, zoudt ge veel beter afstappen manneke..." En wat denkt ge dat Rik Van Looy toen heeft gedaan? Hij is inderdaad afgestapt. Enfin, het is uiteindelijk toch nog goed gekomen met de Keizer.

"Ik heb met mijn studies gestopt en ben in januari prof geworden. Dit jaar zal vooral een leerjaar worden om zoveel mogelijk ervaring op te doen. Hopelijk word ik geselecteerd voor het EK -23 en daar hoop ik toch iets te presteren. Onze ploeg bestaat vooral uit jongeren, voor een deel nog studenten, dus echte concurrentie voor de grote buitenlandse ploegen zijn we niet. Veldrijden zou ik zeker willen blijven doen, maar de piste, dat lijkt me niet echt mijn ding. Maar wie weet."

Jammer genoeg besteden de media geen aandacht aan dit onderdeel van de wielersport, maar De Bezemwagen zal u op de hoogte te houden van het reilen en zeilen van deze moedige youngsters en hun wedervaren in het internationale wielerpeloton. Morgen start en aankomst op de muur van Hoei, of Huy, als u dat liever hoort.